三螺桿泵是利用螺桿的回轉來吸排液體的。中間螺桿為主動螺桿，由原動機帶動回轉，兩邊的螺桿為從動螺桿，隨主動螺桿作反向旋轉。主、從動螺桿的螺紋均為雙頭螺紋。三螺桿泵是螺桿式式容積泵。在三螺矸泵中，由于主螺桿與從動螺桿上螺旋槽相互嚙合及它們與襯套三孔內表面的配合，得以在泵的進口與出口之間形成數級動密封室。
這些動密封室將不斷把液體由泵進口軸向移動到泵出 口，并使所輸送液體逐級升壓。從而形成一個連續、平穩、軸向移動的壓力液體。三螺桿泵所輸送液體為不含固體顆粒，無腐蝕性油類及類似油的潤滑性液體，高粘度液體亦可通過加溫降粘后輸送。
由于各三螺桿泵的相互嚙合以及螺桿與襯筒內壁的緊密配合，三螺桿泵在泵的吸入口和排出口之間，就會被分隔成一個或多個密封空間。隨著螺桿的轉動和嚙合，這些密封空間在泵的吸入端不斷形成，將吸入室中的液體封入其中，并自吸入室沿螺桿軸向連續地推移至排出端，將封閉在 各空間中的液體不斷排出。
猶如一螺母在螺紋回轉時被不斷向前推進的情形那樣，其中螺紋圈數看做液體，當螺釘旋轉時螺紋在轉動時就相當于液體在螺桿泵里面的情形，這就是螺桿泵的基本工作原理。螺桿與殼體之間的密封面是一個空間曲面。在這個曲面上存在著諸如ab或de之類的非密封區。
三螺桿泵是一種內嚙合偏心回轉的容積泵，泵的主要構件：一根單頭螺旋的轉子和一個通常用彈性材料制造的具有雙關螺旋的定子，當轉子在定于型腔內繞定子的軸線作行星回轉時，轉定子之間形成的密閉腕就沿轉子螺線產生位移；因此就將介質連續地，均速地、而且容積恒定地從吸入口送到壓出端，基于這件特性，單螺桿泵特別適合于下列工況的工作。
輸送高粘度介質：根據泵的大小不同可以輸送粘度從37000-200000厘泊的介質。
三螺桿泵含有顆粒或纖維的介質：顆粒直徑可以這30mm（不超過轉子偏心距）。纖維長可以350mm（相當0.4位轉子的螺距）。其含量一般可達介質窖的40%，若介質中的固體物為細微之粉沫狀時，高含量可達60%或更高也能輸送。要求輸送壓力穩定，介質固有結構不愛破壞時，選用單螺桿泵輸送較為理想。
